퍼스널컬러의 뉴트럴 컬러

뉴트럴 컬러란?

뉴트럴 컬러는 톤 팔레트에서 튀지 않고 활용도가 높은 색으로, 크림, 토프, 카멜, 그레이, 네이비, 에스프레소처럼 얼마나 눈에 띄는지보다 얼마나 쉽게 어울리는지를 기준으로 골라요. 12가지 톤은 각각 보통 6~8가지로 이루어진 고유한 뉴트럴 컬러를 갖고 있고, 이 색들은 그 톤에 가장 잘 어울리는 나머지 색과 같은 색상, 명도, 채도 계열 안에 자리해요. 봄웜 라이트의 뉴트럴 컬러는 아이보리, 버프, 소프트 카멜처럼 따뜻하고 연한 쪽으로, 여름쿨 뮤트의 뉴트럴 컬러는 도브 그레이, 토프, 소프트 차콜처럼 차갑고 차분한 쪽으로 기울어요. 그래도 두 그룹이 하는 일은 코디의 중심을 잡는 것으로 똑같아요.^[1]

일반적인 조언이 빗나가는 이유

흔한 스타일 조언은 블랙, 화이트, 네이비, 그레이를 누구에게나 어울리는 만능 뉴트럴 컬러로 다뤄요. 퍼스널컬러에서는 이 말이 맞지 않아요. 새까만 제트 블랙이나 형광빛이 도는 새하얀 화이트는 여러 톤의 실제 뉴트럴 범위 밖에 있어서, 중심을 잡아 주기보다 강하거나 얼굴을 칙칙하게 보이게 할 수 있어요. 가을웜 뮤트에게 가장 자연스러운 어두운 뉴트럴 컬러는 트루 블랙보다 따뜻한 에스프레소나 비터스위트 브라운에 가깝고, 여름쿨 라이트는 대개 새하얀 화이트보다 부드러운 도브 그레이에서 더 좋아 보여요. 뉴트럴 계열을 제대로 고르는 것은 강렬한 색 하나를 제대로 고르는 것보다 코디가 얼마나 “잘 갖춰 입은” 느낌을 주는지에 더 큰 영향을 줘요. 뉴트럴 컬러는 코트, 팬츠, 가방, 신발에 쓰여서 어떤 포인트 아이템보다 훨씬 자주 등장하기 때문이에요.^[2]

뉴트럴 컬러와 세 가지 축의 관계

뉴트럴 컬러에 색이 없는 건 아니에요. 톤 팔레트의 다른 모든 색과 똑같이 색상의 기울기(웜 또는 쿨)가 있고, 명도 스케일의 특정한 위치(얼마나 밝거나 어두운지)에 있으며, 채도 수준(얼마나 맑거나 차분한지)도 있어요. 뉴트럴 컬러를 “뉴트럴”하게 만드는 것은 언더톤이 없다는 점이 아니라, 팔레트의 나머지 색에 비해 시각적인 강도가 낮다는 점이에요.

캡슐 옷장 속 뉴트럴 컬러

옷을 살 때 뉴트럴 컬러 가운데 가장 중요한 색은 코트, 팬츠, 가방, 신발처럼 가장 많이 사게 되는 아이템의 색이에요. 이런 아이템이 나머지 모든 것의 분위기를 정하기 때문이에요. 뉴트럴 컬러는 보통 캡슐 옷장의 대부분을 차지하며 바탕으로 입히고, 톤의 핵심 색과 포인트 컬러가 강조를 맡아요. 뉴트럴 컬러는 아우터, 팬츠, 가방, 신발로 늘 입게 되니까, 올바른 계열을 고르면 강렬한 아이템 하나를 잘 사는 것보다 훨씬 큰 효과를 봐요. 예를 들어 맞지 않는 뉴트럴 컬러의 코트는 입을 때마다 얼굴 가까이에 있어서 그 안에 입은 코디의 다른 색 선택까지 모두 깎아내릴 수 있지만, 잘 맞는 뉴트럴 컬러의 코트는 함께 입는 거의 모든 것을 조용히 받쳐 줘요.

사기 전에 뉴트럴 컬러 테스트하기

뉴트럴 컬러를 확인하는 가장 믿을 만한 방법은 다른 색과 똑같은 비교 방식이에요. 후보 옷이나 천을 같은 톤에서 잘 어울린다고 확인된 색 옆에 놓고 자연광 아래 턱 근처에 대어, 어느 쪽에서 피부가 맑아 보이는지 비교하세요. 따로 볼 때는 괜찮아 보여도 비교했을 때 피부 옆에서 밋밋하거나 분필처럼 탁하거나 살짝 회색빛으로 보이는 뉴트럴 컬러라면, 대개 다른 톤의 계열에 속한다는 신호예요. 이 점은 어느 팔레트에서든 가장 어둡고 가장 밝은 뉴트럴 컬러에서 가장 중요해요. 톤에 맞는 버전 대신 “누구나 하나쯤은 있어야 하는” 흔한 블랙이나 화이트로 바뀌기 가장 쉬운 색이기 때문이에요.^[3]

뉴트럴 컬러와 포인트 컬러

뉴트럴 컬러와 포인트 컬러의 구분은 정해진 목록이 아니라, 그 색이 얼마나 큰 시각적 무게를 지니는지의 구분이에요. 차분한 올리브는 가을웜 뮤트의 옷장에서 뉴트럴 컬러 역할을 할 수 있지만, 같은 올리브를 조금 더 선명하고 맑게 하면 봄웜 브라이트에게는 포인트 컬러로 보여요. 그래서 톤의 뉴트럴 컬러 목록은 다른 톤의 “무난한” 색을 통째로 빌려 오지 않고 그 톤 자신의 팔레트에서 골라요. 무엇이 조용하고 기본이 되는 색인지는 전적으로 그 팔레트의 나머지 색이 옆에서 어떻게 보이는지에 달려 있어요.

뉴트럴 컬러에서 시작해 넓혀 가기

톤에 맞춘 옷장을 처음부터 끝까지 꾸리는 사람들은 대부분 뉴트럴 컬러를 먼저 갖추고 나머지 팔레트를 그 주변에 쌓아 가요. 뉴트럴 컬러가 다른 모든 색이 움직여야 할 비율을 정하기 때문이에요. 뉴트럴 컬러가 너무 적은 옷장은 모든 아이템이 서로 주목받으려고 다투는 것처럼 산만해 보이기 쉽고, 너무 많은 옷장은 밋밋하고 개성 없어 보일 수 있어요. 보통의 6~8가지 뉴트럴 컬러 세트는 아우터, 하의, 가방, 신발을 겹치지 않게 채울 만큼 넉넉하면서도, 톤의 핵심 색과 포인트 컬러가 실제로 돋보이는 역할을 할 자리를 충분히 남겨 줘요.

밝고 어두움이 톤의 뉴트럴 범위를 어떻게 정하는지는 명도에서, 같은 원리를 주얼리와 금속 장식에 적용한 내용은 메탈: 골드와 실버에서 확인해 보세요. 내 톤의 뉴트럴 컬러 계열을 찾고 싶다면 4분 진단을 해 보세요.