Nuancier

Qu’est-ce qu’un nuancier ?

Un nuancier est un outil de référence compact, relié par un axe : des dizaines de petits échantillons de couleur, généralement classés par saison ou sous-type, qui s’ouvrent en éventail comme un jeu de cartes pour voir et comparer plusieurs couleurs côte à côte en même temps.^[1] C’est une version réduite et transportable des échantillons de tissu du test des drapés professionnel, volontairement rapetissée pour tenir dans un sac ou une poche, au lieu d’exiger un drapé complet de 85 centimètres et un cadre contrôlé.

Pourquoi un nuancier existe à côté des drapés

Le test des drapés reste la méthode la plus précise, car ses grands échantillons renvoient assez de lumière sur le visage pour produire un effet réel, et parce qu’une conseillère formée y lit des changements subtils sous une lumière neutre.^[1] Un nuancier ne peut reproduire entièrement aucune de ces deux conditions : ses échantillons sont trop petits pour projeter une lumière significative sur la peau, et on l’utilise généralement sans conseillère. Ce qu’il perd en précision, il le regagne en praticité : il permet de confirmer ou de revérifier un choix de couleur sur le moment, dans une boutique, devant un présentoir de peintures ou en préparant une valise, sans réserver de séance.

De nombreuses entreprises de colorimétrie, dont les conseillères House of Colour, vendent un nuancier personnalisé, conçu à partir de la saison précise de la cliente juste après une séance complète de drapés.^[2] La cliente emporte alors sa palette exacte sous forme de référence physique, fidèle aux échantillons, au lieu de s’en remettre à sa mémoire ou à un écran ; c’est important, car les écrans et les photos introduisent leur propre distorsion des couleurs, qu’un échantillon physique évite complètement.

Comment un nuancier est organisé

Un nuancier bien conçu reprend la structure de la palette complète d’une saison au lieu de présenter une sélection arbitraire de « jolies » couleurs : la même structure meilleures couleurs, neutres, métaux et couleurs à éviter que l’on retrouve dans les douze saisons documentées.^[3] Concrètement, on y trouve en général :

C’est aussi la façon dont on construit en général une garde-robe capsule : quelques couleurs de base et neutres forment l’essentiel, avec une plus petite sélection de teintes fortes et audacieuses pour varier.

Bien utiliser un nuancier

Il est le plus utile tenu directement contre la peau nue, à la lumière du jour, dans les mêmes conditions de base que le test des drapés, plutôt que sous l’éclairage artificiel d’un magasin ou contre des vêtements que l’on envisage déjà. Comme les échantillons sont petits, la comparaison compte ici encore plus que lors d’un test des drapés complet : tenir deux couleurs voisines du nuancier contre la mâchoire en même temps donne une lecture bien plus fiable que de regarder un seul échantillon isolé en essayant de se rappeler l’effet du précédent.

Un nuancier n’a pas vocation à remplacer une vraie analyse, qu’il s’agisse d’une séance complète de drapés ou d’un test bien conçu ; il sert à la prolonger, en transformant un résultat ponctuel en outil d’achat réutilisable. Pour une introduction générale au fonctionnement des saisons et de leurs palettes, lisez l’article sur la colorimétrie saisonnière, ou parcourez directement la palette complète d’une saison sur sa page de saison.

Les équivalents numériques

Le même principe d’organisation existe aussi en version numérique : une page de saison avec des échantillons en codes hexadécimaux, une image de palette enregistrée sur un téléphone ou une carte de palette imprimable remplissent toutes la même fonction qu’un nuancier physique, en permettant de comparer les couleurs de sa saison avec un article sans avoir besoin de la couleur réelle d’une séance professionnelle. Une version numérique perd le principal atout du nuancier physique, tenir contre la peau un vrai tissu d’échantillon qui réfléchit la lumière, mais elle gagne une praticité qui dépasse même celle d’un nuancier physique, puisque presque tout le monde a déjà son téléphone sur soi en faisant ses achats. Les écrans introduisent leur propre inexactitude des couleurs : une référence numérique sert donc surtout à se rappeler quelles couleurs nommées et quelles teintes approximatives appartiennent à une saison, et non à remplacer précisément l’examen d’un vrai vêtement contre la peau nue, à la lumière du jour.

Acheter ou se faire faire un nuancier

Un nuancier personnalisé, conçu à partir d’une saison confirmée après un test des drapés, diffère d’un nuancier de saison générique, acheté tout fait, sur un point important : il reflète les résultats réels d’une personne plutôt que toute l’étendue théorique de la saison, qui peut varier quelque peu d’une école de praticiens à l’autre. Un nuancier générique acheté sans analyse préalable reste utile comme première référence, notamment pour repérer laquelle des douze saisons semble la plus proche avant de s’engager dans une séance complète, mais il faut le considérer comme un guide plutôt que comme un verdict, la même réserve que pour tout test de couleurs fait soi-même.