Oberton

Definition

Der Oberton ist die sichtbare Farbe an der Oberfläche von Haut, Haar oder einem Stoffmuster, also die Farbe, die ein Blick zuerst wahrnimmt, noch vor jeder genaueren Analyse. Im Vokabular der Farbanalyse ist er das Gegenstück zum Unterton: Der Unterton ist der feste warme, kühle oder neutrale Schimmer, der unter der Oberfläche liegt und sich nicht ändert; der Oberton ist das, was gerade darüber liegt, und er verändert sich ständig.^[1]

Sonnenbräune ist das deutlichste Beispiel. Sonne dunkelt die Hautoberfläche nach und kann ihren sichtbaren Schimmer in Richtung Gold oder Bronze verschieben, den Unterton darunter berührt sie aber nicht. Derselbe Mensch ist im Februar genauso warm oder kühl wie im August, auch wenn der Oberton in jeder Jahreszeit völlig anders aussieht.^[2] Eine Röte nach dem Sport, Rötungen durch Reizung, Sonnenschäden und sogar die Farbtemperatur des Lichts in einem Raum verändern den Oberton, ohne den Unterton zu berühren.

Warum die Unterscheidung wichtig ist

Oberton und Unterton zu verwechseln ist einer der häufigsten Fehler bei der Selbstanalyse, und er führt zu einem bestimmten, gut erkennbaren Symptom: Derselbe Mensch wirkt in einem Test warm und in einem anderen kühl, nur weil die beiden Tests Monate auseinanderlagen, unter anderem Licht stattfanden oder nachdem eine Bräune verblasst war.^[3] Ein Foto unter warmen Glühbirnen kann selbst bei einem eindeutig kühlen Unterton überzeugend golden aussehen, weil das Licht selbst einen warmen Oberton hinzufügt, den die Kamera brav festhält.

Genau deshalb besteht der professionelle Tüchertest auf ungeschminkter Haut, keinem frischen Selbstbräuner und neutralem Vollspektrum-Tageslicht statt Lampenlicht. Diese Bedingungen sollen gezielt das Rauschen im Oberton entfernen, damit nur noch das Signal des Untertons darunter beurteilt wird.^[1]

Oberton und verwandte Begriffe

Begriff	Was er misst	Ändert er sich?
Unterton	Fester warmer, kühler oder neutraler Schimmer unter der Haut	Nein
Oberton	Sichtbare Oberflächenfarbe im Moment	Ja, mit Bräune, Röte, Licht
Kontrastniveau	Helligkeitsabstand zwischen Haar, Haut und Augen	Langsam, mit Haarfarbe oder Alter

Der Oberton sollte auch nicht mit dem Kontrastniveau verwechselt werden, das den Abstand zwischen Haar, Haut und Augen misst und nicht die Farbqualität der Haut selbst.

Der Oberton bei Stoffen und Tüchern

Dieselbe Unterscheidung gilt für Stoffe, nicht nur für Haut. Ein und dieselbe Färbecharge kann den Oberton eines Stoffs je nach Licht verändern: Glühbirnen ziehen eine Farbe ins Warme, Leuchtstoffröhren können sie ins Grüne ziehen, und Tageslicht selbst wandert im Lauf des Tages von einem kühleren Blauweiß am Mittag zu einem wärmeren Bernstein gegen Sonnenuntergang. Das ist ein Grund, warum der professionelle Tüchertest unter genormten Vollspektrum-Tageslichtlampen stattfindet und nicht bei irgendeinem Licht, das gerade im Raum ist: Gleichbleibendes Licht hält den Oberton eines Stoffs stabil genug, damit die Beraterin wirklich Farbton, Helligkeit und Sättigung vergleicht und nicht versehentlich die Lichtverhältnisse zwischen einem Muster und dem nächsten.

Der Oberton bei Make-up und Haar

Der Oberton erklärt auch eine häufige Make-up-Klage: Ein Foundation-Ton, der im Laden perfekt gepasst hat, kann zu Hause falsch aussehen, weil Ladenlicht und Licht zu Hause unterschiedliche Obertöne mitbringen, obwohl sich die Foundation selbst nicht verändert hat. Dieselbe Logik gilt für Haarfarbe. Frisch gefärbtes Haar hat einen starken, gleichmäßigen Oberton, der verblasst und sich verschiebt, wenn es herauswächst und Sonne und Haarwäsche ausgesetzt ist. Das ist ein Grund, warum Coloristinnen oft den natürlichen Ansatz sehen wollen, bevor sie einen Ton empfehlen, denn der Ansatz zeigt ein ehrlicheres Signal des Untertons als mehrere Monate alte, von der Sonne ausgeblichene Farbe weiter unten im Haar.

Was das in der Praxis bedeutet

Wer den eigenen Unterton zu Hause beurteilen möchte, sollte möglichst mit ungeschminkter, ungebräunter Haut testen, denn Bräune oder Selbstbräuner können das scheinbare Ergebnis umkehren, ohne darunter etwas Echtes zu verändern.^[2] Gefärbtes Haar verursacht ein verwandtes Problem: Das Auge orientiert sich beim Beurteilen von Stoff oder Make-up in der Nähe immer wieder an der künstlichen Haarfarbe, und das kann ein Ergebnis genauso in die falsche Richtung ziehen wie ein Oberton. Wenn ein Farbtest über mehrere Durchgänge hinweg immer wieder widersprüchliche Ergebnisse bringt, hilft es oft mehr, zu prüfen, ob sich Bräune, Licht oder Haarfarbe zwischen den Versuchen geändert haben, als denselben Test noch einmal zu wiederholen.

Unser Ratgeber zum Bestimmen des Untertons führt durch mehrere Tests für zu Hause, die gezielt das Rauschen im Oberton herausfiltern, und der 4-Minuten-Test fragt aus demselben Grund nach ungeschminktem Gesicht und Tageslicht.