Hautunterton

Definition und Bedeutung des Untertons

Der Hautunterton ist die Wärme oder Kühle unter der sichtbaren Hautfarbe. In der Farbanalyse nach Jahreszeiten liegt er auf der Achse Farbton, die von warm, einem gelben oder goldenen Schimmer, über neutral bis kühl reicht, einem blauen oder rosigen Schimmer. Am einfachsten gesagt bedeutet der Unterton Folgendes: Er entscheidet tatsächlich, ob eine Farbe einem Gesicht schmeichelt oder gegen es arbeitet. Ein Mensch mit warmem Unterton sieht neben gelblichen Farben und Goldschmuck meist am gesündesten aus, ein Mensch mit kühlem Unterton neben bläulichen Farben und Silber, während Menschen mit neutralem Unterton mit etwas Bedacht oft beides tragen können.^[2]

Arten von Hautunterton

Den Hautunterton gibt es in drei Arten, und jeder Test zu Hause und jeder professionelle Tüchertest versucht letztlich, einen Menschen einer davon zuzuordnen.

Unterton	Auch genannt	Zeichen	Farben, die dir stehen
Warm	Gelblicher Unterton	Goldschmuck schmeichelt, Venen wirken oft grünlich	Gold, Pfirsich, Koralle, warmes Rot
Kühl	Rosiger Unterton, rötlicher Unterton	Silberschmuck schmeichelt, Venen wirken oft blau-lila	Bläuliche Rosatöne, eisige Pastelltöne, reines Rot
Neutral	Neutraler Unterton	Beide Metalle und viele Farben funktionieren recht gut	Ausgewogene warme und kühle Töne

Ein neutraler Unterton ist nach den meisten Angaben das in der Praxis am häufigsten genannte Ergebnis und zugleich am schwersten selbst zu bestimmen, weil er nicht das starke, einseitige Signal liefert, das ein eindeutig warmer oder kühler Unterton gibt.

Der Unterton wird häufig mit zwei anderen, verwandten, aber verschiedenen Begriffen verwechselt. Der Oberton ist der Schimmer an der Oberfläche, der sich durch Bräune, Rötungen oder Licht verändert, während der Unterton darunter gleich bleibt. Die allgemeine Tiefe und das Kontrastniveau sind ganz eigene Achsen, die von der Helligkeit bestimmt werden und nicht vom Farbton. Ein Mensch kann also zum Beispiel einen kühlen Unterton haben und dabei sehr hell oder sehr dunkel sein, zwei völlig verschiedene Dinge.

Geschichte des Begriffs

Die Idee, dass die Haut eine feste warme oder kühle Grundströmung hat, unabhängig davon, wie blass, gebräunt oder gerötet sie an einem bestimmten Tag aussieht, ging direkt aus dem dreidimensionalen Modell des Munsell-Farbsystems mit Farbton, Helligkeit und Sättigung hervor. Im Lauf des zwanzigsten Jahrhunderts fand sie Eingang in Mode- und Beauty-Texte und wurde durch Carole Jacksons Buch Color Me Beautiful von 1980 einem Massenpublikum bekannt.^[6] Jacksons ursprüngliches Modell mit vier Jahreszeiten war fast vollständig um diese Frage nach warmem oder kühlem Unterton herum aufgebaut, Frühlings- und Herbsttypen warm, Sommer- und Wintertypen kühl, bevor spätere Schulen jede der vier Jahreszeiten weiter nach Helligkeit und Sättigung aufteilten und so auf zwölf kamen. Der Unterton ist seitdem in fast jeder Version des Systems die grundlegende erste Frage geblieben, weil er sich von den drei Achsen meist am schnellsten eingrenzen lässt, auch wenn er nicht immer am leichtesten genau zu treffen ist.

Der Unterton beim Kauf von Make-up und Schmuck

Der Unterton begegnet dir auch außerhalb der formellen Farbanalyse ständig, am sichtbarsten bei der Farbtonwahl von Foundation und Concealer, wo Kosmetikmarken Farbtöne immer häufiger neben einer Tiefenzahl als warm, kühl oder neutral kennzeichnen. Dieselbe Logik aus warm und kühl erklärt, warum eine Foundation, die perfekt zur Hauttiefe passt, bei falschem Licht trotzdem kalkig oder orange wirken kann: Der Unterton des Farbtons arbeitet gegen den der Haut. In unserem Artikel Foundation für deinen Unterton erfährst du, wie du einen Farbcode mit „C“, „W“ oder „N“ richtig liest. Beim Schmuck gilt dieselbe Regel umgekehrt: Goldschmuck harmoniert meist mit warmen Untertönen und Silber mit kühlen. Deshalb gehört der Gold-oder-Silber-Test nach wie vor zu den am häufigsten genannten Tests für zu Hause, mittelmäßig zuverlässig, aber als erster Hinweis wirklich nützlich, nicht als endgültiges Urteil. Für die Haarfarbe gilt wieder dieselbe Logik; unter Haarfarbe für deinen Hautton liest du, wie warme und kühle Färbetöne mit warmem, kühlem oder neutralem Unterton zusammenspielen.

Der Unterton ist der größte Hebel der Farbanalyse

Der Unterton gilt oft als der größte einzelne Hebel der Farbanalyse, weil er die Suche im Kleiderschrank, wenn er stimmt, von Tausenden möglicher Farbtöne auf die wenigen Dutzend eingrenzt, die die Haut am ehesten klar und gesund statt fahl oder grau aussehen lassen.^[1] Jeder der zwölf Farbtypen beruht auf einer bestimmten Einordnung des Untertons: die Familien Frühlingstyp und Herbsttyp auf warmen Untertönen, die Familien Sommertyp und Wintertyp auf kühlen, wobei die vier „True“-Typen, True Spring (warmer Frühlingstyp), True Summer, True Autumn und True Winter, dadurch definiert sind, dass der Farbton ihr einziges am stärksten ausgeprägtes, dominantes Merkmal ist.

Tests für zu Hause und ihre Zuverlässigkeit

Kein einzelner Test für zu Hause ist für sich allein voll zuverlässig. Deshalb raten Farbberaterinnen in der Regel, mehrere zu vergleichen, statt einem einzigen zu vertrauen.

Test	Zuverlässigkeit	Hinweis
Kontrastfoto in Graustufen	Hoch	Objektiv, misst die Helligkeit statt direkt den Farbton, aber ein nützlicher Begleittest
Weißes oder elfenbeinfarbenes Tuch	Mittel bis hoch	Funktioniert auch bei dunklerer Haut gut, nur bei Tageslicht
Gold- oder Silberschmuck	Mittel	Echtes Signal, widerspricht aber oft dem Venentest
Reaktion auf Sonne (Bräune/Sonnenbrand)	Niedrig bis mittel	Zeigt Melanin und Lichtempfindlichkeit, nicht direkt den Unterton
Venentest	Niedrig	Hängt von der Lichtstreuung in Haut und Fett ab, am schwächsten bei mittlerer bis dunkler Haut[5]

Am zuverlässigsten ist eigentlich kein einzelner Test, sondern eine Methode: der direkte Vergleich mit Tüchern, bei dem zwei infrage kommende Farben gleichzeitig an das ungeschminkte Gesicht gehalten werden, statt eine Farbe für sich zu beurteilen. Das Auge liest Farben im Vergleich viel besser, als es sie sich merkt, und genau deshalb arbeiten professionelle Beraterinnen mit großen Stoffmustern direkt nebeneinander.^[2]

Häufige Fehler beim Bestimmen deines Untertons

Der größte Fehler ist, bei falschem Licht zu testen. Glühbirnen in Innenräumen, vor allem warm getönte, und Smartphone- oder Computerbildschirme verschieben die Farbtemperatur so stark, dass sich ein Ergebnis umkehren kann. Am neutralsten ist das Licht am Fenster zur Mittagszeit oder an einem bewölkten Tag. Der zweithäufigste Fehler ist, mit Bräune, Selbstbräuner, Make-up oder gefärbten Haaren zu testen: Eine Bräune verändert den Oberflächenton, ohne den Unterton darunter zu berühren, weshalb dieselbe Person im August warm und im Februar wieder kühl testen kann.^[1] Gefärbte Haare verursachen ein ähnliches Problem, weil sich das Auge beim Beurteilen von Stoff oder Schmuck in der Nähe immer wieder an der künstlichen Farbe orientiert statt an der natürlichen darunter.

Der dritte und unauffälligste Fehler ist der Bestätigungsfehler. Wer schon vor dem Test erwartet, warm zu sein, liest uneindeutige Ergebnisse eher als warm. Auch deshalb liefert der Vergleich mehrerer unabhängiger Hinweise ein verlässlicheres Ergebnis als jeder einzelne Test, statt beim ersten Test aufzuhören, der eine überzeugend klingende Antwort gibt.^[1]

Neutraler Unterton und olivfarbene Haut

Ein neutraler Unterton ist nach den meisten Angaben das häufigste Ergebnis in der Praxis und zugleich am schwersten selbst zu bestimmen, weil er nicht das starke Signal liefert, das ein eindeutig warmer oder kühler Unterton gibt. Olivfarbene Haut, ein gedeckter, leicht grünlich-goldener Schimmer, der bei mittleren Hauttönen häufig ist, macht es noch schwieriger: Unter Oliv kann tatsächlich ein warmer, kühler oder neutraler Unterton liegen, und verschiedene Tests und Beraterinnen sind sich deshalb oft uneinig.

Die dermatologische Sicht

Die Hautfarbe selbst entsteht aus einer Kombination von Melanin, Hämoglobin, Carotin und Bilirubin, und der Unterton ist im Grunde das Verhältnis zwischen ihnen.^[3] Die Fitzpatrick-Skala, die in der Dermatologie noch weit verbreitet ist, ordnet Haut danach ein, wie sie auf UV-Strahlung reagiert, nicht nach dem Unterton, und hängt nur schwach mit objektiver Farbmessung zusammen; warme wie kühle Untertöne kommen innerhalb desselben Fitzpatrick-Typs vor.^[4] Ein Vergleich der Zuverlässigkeit verschiedener Skalen zur Einordnung von Hauttönen ergab, dass die Monk-Skin-Tone-Skala eine erhebliche Übereinstimmung zwischen den Bewertenden erreichte, ein gewichtetes Kappa von 0,75, während Fitzpatrick am schwächsten abschnitt und der Pantone SkinTone Guide speziell bei Urteilen über den Unterton nur ein Kappa von 0,37 erreichte. Das zeigt, wie schwer der Unterton selbst mit formellen Hilfsmitteln einheitlich zu lesen ist.^[3]

Das ist wichtig, weil es einer verbreiteten Annahme widerspricht: dass der Unterton eine offensichtliche, leicht überprüfbare Tatsache über einen Menschen ist, vergleichbar mit der Augenfarbe. In der Praxis ist er eher eine Einschätzung unter bestimmten, kontrollierbaren Bedingungen, ungeschminkte Haut, neutrales Tageslicht, keine Kamera dazwischen, und genau deshalb gibt sich der professionelle Tüchertest so viel Mühe, diese Bedingungen zu vereinheitlichen, statt sich auf einen einzigen Blick zu verlassen.

Verändert sich der Unterton im Lauf des Lebens?

Der Unterton selbst gilt im Erwachsenenalter allgemein als stabil, anders als Oberton, Kontrast oder Haarfarbe, die sich alle mit dem Alter, durch Sonne oder durch Färben verändern. Was sich bei vielen Menschen ändert, ist, wie ihr bestehender Unterton im Zusammenspiel mit ihren übrigen Farben wirkt: Haare, die grau oder weiß werden, machen das Gesamtbild heller und kühler, obwohl sich der Unterton der Haut selbst nicht bewegt hat. Deshalb merken manche Menschen später im Leben, dass ihnen plötzlich eine andere Palette steht. Unter Farben für graue Haare liest du, wie sich genau diese Veränderung in der Praxis auswirkt.

So wird der Unterton professionell bestimmt

Beim professionellen Tüchertest (Draping) hält eine Beraterin große Stoffmuster von etwa 85 Zentimetern an ungeschminkte Haut, unter neutralem Vollspektrum-Tageslicht, und vergleicht warme und kühle Kandidaten direkt miteinander, statt sie einzeln zu beurteilen. Dieser kontrollierte Vergleich ohne Bräune, Make-up, gefärbte Haare oder Kunstlicht ist der Grund, warum der Tüchertest vor Ort zuverlässiger bleibt als jeder einzelne Test zu Hause oder jeder fotobasierte Online-Test.

Deinen eigenen Unterton bestimmen

Am Fenster zur Mittagszeit oder an einem bewölkten Tag, mit ungeschminkter Haut und ohne Schmuck, hast du für jeden der oben genannten Tests das neutralste verfügbare Licht. Unsere ausführliche Anleitung zum Bestimmen des Hautuntertons geht sechs Methoden nach ihrer Zuverlässigkeit durch, und der 4-Minuten-Test fragt den Unterton zusammen mit Helligkeit und Sättigung ab, denn der Unterton allein grenzt nur auf eine von vier großen Familien ein, nicht auf einen vollständigen Farbtyp.