Cómo saber cuál es tu subtono

Fiabilidad, de mayor a menor

Hay seis pruebas que se usan a menudo para autodiagnosticar el subtono, y su fiabilidad real varía muchísimo. La tabla las ordena de la más a la menos fiable, según lo que mide físicamente cada una.

Prueba	Fiabilidad	Qué mide en realidad
Drapeado lado a lado	La más alta (un método, no una sola prueba)	Comparación visual directa, la referencia
Foto de contraste en escala de grises	Alta	El valor y el contraste, no el matiz directamente, pero es una señal complementaria sólida
Tela blanca frente a marfil	Media-alta	La luz reflejada sobre la piel sin maquillaje
Joyas de oro frente a plata	Media	El tono del metal reflejado sobre la piel
Reacción al sol (bronceado o quemadura)	Media-baja	La melanina y la fotosensibilidad, relacionadas con el subtono pero distintas de él
Test de las venas	Baja	La dispersión de la luz a través de la piel y la grasa, no el subtono directamente

1. La prueba de contraste en escala de grises

Hazte una foto nítida y bien iluminada del rostro sin maquillaje y pásala a escala de grises con el filtro del teléfono o con cualquier herramienta gratuita. Fíjate en lo separados que quedan tu cabello, tu piel y tus ojos en la escala de grises resultante. Una gran separación entre zonas claras, medias y oscuras significa un contraste natural alto; si todo se funde en grises parecidos, el contraste es bajo. No es una prueba directa del subtono, pero el contraste se puede medir objetivamente en una foto, algo que no ocurre con el subtono por sí solo, y ayuda directamente a acotar cuál de las doce estaciones es la probable cuando se combina con una prueba del matiz.^[6]

2. La prueba de la tela blanca frente a la marfil

Con luz natural y el rostro sin maquillaje, sostén bajo la barbilla una hoja de papel o una tela de un blanco puro y luminoso, y después cámbiala por una crema o marfil. La que haga que tu piel se vea más limpia y despierta te está favoreciendo; la que te haga ver cetrina o desvaída está jugando en tu contra. Los subtonos fríos suelen verse mejor con el blanco puro, y los cálidos, con el crema o el marfil. Esta prueba resiste mucho mejor que el test de las venas en pieles medias y oscuras, pero solo con luz natural de verdad, sin autobronceador ni maquillaje debajo.^[2]

3. El test de las joyas de oro y plata

Sostén una pieza de oro y una de plata sobre la piel sin maquillaje, a ser posible cerca del rostro, con luz natural. Si el oro hace que la piel se vea más viva y la plata, en comparación, parece algo grisácea, eso apunta a cálido. Si la plata se ve limpia y el oro, ligeramente cetrino, eso apunta a frío. Si los dos se ven igual de bien, o los dos se ven algo desentonados salvo que el acabado sea suave y envejecido, es una señal neutra real, no una prueba fallida.^[4] Consulta metales: oro o plata para el cuadro completo, con recomendaciones de acabado para cada estación. El inconveniente: esta prueba y el test de las venas apuntan con frecuencia en direcciones opuestas en la misma persona, así que tómala como un dato más entre varios.^[3]

4. El test de las venas, con precaución

Mira la cara interna de tu muñeca con luz natural. Se supone que unas venas azules o moradas indican un subtono frío, y unas venas verdes, uno cálido. Es la prueba de subtono que más se repite en internet, y también la menos fiable de esta lista, porque el color de las venas depende mucho de cómo dispersan la luz la piel y la capa de grasa que hay debajo, no solo del subtono, y falla con especial frecuencia en pieles medias y oscuras, donde las venas tienden a verse verdes sea cual sea el subtono real.^[1] Un resultado confuso o contradictorio en el test de las venas no indica que lo estés haciendo mal; indica que la prueba en sí es débil. Úsala solo para desempatar entre dos resultados más fiables, nunca como punto de partida.

5. La prueba de la reacción al sol

¿Cómo se comporta tu piel durante un verano al sol: se broncea rápido y casi nunca se quema, primero se quema y luego se broncea un poco, se quema y le salen pecas sin apenas broncearse, o se broncea hacia un tono oliváceo o ceniza en lugar de dorado? Esto se repite a menudo como atajo («la piel fría se quema, la cálida se broncea»), pero la respuesta al sol refleja en realidad los niveles de melanina y la fotosensibilidad, relacionados con el subtono pero distintos de él.^[5] Hay personas que se broncean con facilidad y personas que se queman con facilidad en los tres grupos de subtono. Toma una fuerte tendencia a broncearte, como mucho, como un indicio débil a favor, y recuerda que el bronceado en sí cambia el sobretono sin cambiar el subtono que hay debajo.

6. El drapeado lado a lado, la referencia

El enfoque más fiable no es en realidad una sola prueba, sino un método: sostener dos colores candidatos junto al rostro sin maquillaje al mismo tiempo, con luz natural, en lugar de juzgar un color aislado e intentar recordar cómo se veía. El ojo percibe el color por comparación mucho mejor de lo que lo recuerda, y precisamente por eso los asesores profesionales hacen el drapeado con muestras grandes de tela una al lado de otra, en lugar de preguntar si un color queda bien por sí solo.^[7] Una versión casera simplificada funciona con dos pañuelos, dos tops o dos hojas de papel de color: sostén a la vez, cerca de la mandíbula, una versión de tendencia cálida y otra de tendencia fría de más o menos el mismo color, y deja que los ojos hagan la comparación directa.

Subtonos neutros y oliva

Si los resultados de las pruebas anteriores son mixtos, unos apuntan a cálido, otros a frío y ninguno se inclina claramente hacia un lado, es un resultado válido y habitual, no un fracaso. Consulta subtono neutro para saber más sobre por qué es el caso más difícil de autodiagnosticar, y piel oliva para el caso relacionado, y a menudo confundido, en el que un matiz apagado y verdoso puede estar sobre un subtono cálido, frío o neutro.

Errores habituales

El mayor error es hacer las pruebas con mala luz: las bombillas de interior, sobre todo las de tono cálido, y las pantallas cambian la temperatura de color lo suficiente como para invertir un resultado. Haz las pruebas cerca de una ventana a mediodía o en un día nublado para tener la luz más neutra posible. El segundo error más habitual es hacerlas con bronceado, autobronceador, maquillaje o el cabello teñido de por medio, porque el bronceado cambia el sobretono sin cambiar el subtono, y el cabello teñido sigue atrayendo la mirada hacia el color artificial en lugar del natural. En tercer lugar, el sesgo de confirmación existe: si esperas tener un subtono cálido, los resultados ambiguos tienden a parecerte cálidos. Dar más peso a las pruebas más fiables que a las más débiles es la mejor defensa contra eso.

Qué hacer después

Cuando tengas una idea fiable de tu subtono, el siguiente paso es el valor (lo claro u oscuro que es tu contraste natural) y el croma (lo vivo o apagado que se ve tu colorido), porque el subtono por sí solo solo acota a una de cuatro familias amplias, no a una estación completa. El test de colorimetría de 4 minutos recorre los tres a la vez, y la colorimetría personal estacional explica cómo se combinan los tres ejes en una de las doce estaciones concretas. Para llevarlo a las compras, consulta base de maquillaje según tu subtono y color de cabello según tu subtono.