Color Me Beautiful

Le livre Color Me Beautiful

Color Me Beautiful: Discover Your Natural Beauty Through the Colors That Make You Look Great and Feel Fabulous a été publié en 1980 par Carole Jackson, conseillère en couleurs américaine, et s’est vendu à plus de 25 millions d’exemplaires, ce qui en fait l’un des livres de beauté et de style les plus vendus du vingtième siècle.^[1] On lui attribue largement le mérite d’avoir fait passer la colorimétrie saisonnière d’une idée de spécialistes à la culture grand public, en donnant aux lectrices un moyen simple, à appliquer soi-même, de classer leur propre coloration dans l’un de quatre groupes nommés et de faire leurs achats en conséquence.

La méthode centrale du livre invitait les lectrices à comparer la coloration de leur peau, de leurs cheveux et de leurs yeux à des échantillons et à des descriptions de référence pour chacune des quatre saisons, puis à construire leur garde-robe autour de la palette de couleurs recommandées de cette saison. Le livre a aussi introduit une grande partie du vocabulaire courant encore utilisé aujourd’hui en colorimétrie : décrire la coloration d’une personne comme « chaude » ou « froide », et considérer le choix des couleurs de vêtements et de maquillage comme quelque chose que l’on peut diagnostiquer, et pas seulement deviner à l’œil.

Le système à quatre saisons qu’il a popularisé

Le système d’origine de Jackson classait les personnes en Printemps, Été, Automne ou Hiver principalement selon le sous-ton, avec une lecture secondaire de la netteté : les Hivers et les Étés étaient définis comme des saisons froides, au sous-ton bleuté, les Printemps et les Automnes comme des saisons chaudes, au sous-ton jaune, le Printemps et l’Hiver paraissant plus lumineux et plus nets, l’Été et l’Automne plus doux et plus sourds.^[2] Cette structure à quatre catégories est décrite plus en détail dans l’article sur la méthode des 4 saisons ; en résumé, elle saisit assez bien la teinte, mais ne sépare pas les personnes selon la valeur ou le chroma avec beaucoup de précision, car ces deux dimensions n’étaient pas intégrées aux quatre catégories d’origine de façon aussi indépendante que dans les systèmes ultérieurs.

De quatre à douze saisons

Le livre lui-même, et l’activité de conseil plus large que Jackson a bâtie autour, ont ensuite décliné les quatre catégories d’origine en douze sous-saisons, pour combler les mêmes lacunes de valeur et de chroma qui ont fini par pousser d’autres praticiens, au premier rang desquels Kathryn Kalisz avec le système Sci\ART en 2000, à construire d’emblée un modèle entièrement tridimensionnel.^[2] Aujourd’hui, la structure à douze saisons utilisée dans la majeure partie du secteur de la colorimétrie, ce site compris, descend directement des quatre catégories d’origine de Jackson, même si les frontières précises des douze saisons ont été formalisées de façon indépendante par des écoles de praticiens plus tardives. Consultez la colorimétrie saisonnière pour voir plus en détail comment s’est faite cette extension.

Accueil et influence

Dans les écrits ultérieurs sur la colorimétrie, le livre est généralement traité comme le texte fondateur qui a popularisé le secteur plutôt que comme une référence technique, car son modèle à quatre catégories a depuis été dépassé en précision par des méthodes à douze et seize saisons, construites directement sur les dimensions de couleur de Munsell : teinte, valeur et chroma.^[2] Cela n’enlève rien à son rôle historique : presque toutes les écoles ultérieures, que ce soit Sci\ART, 12 Blueprints, House of Colour ou la colorimétrie coréenne, se sont développées dans l’ombre du modèle à quatre saisons que Jackson a rendu familier à tous, et en grande partie en réponse à ses lacunes. On attribue aussi souvent au livre la popularisation du vocabulaire des saisons lui-même, le fait de dire d’une personne qu’elle est « un Hiver » ou « un Été », vocabulaire qui perdure dans tout le secteur, quel que soit le nombre de catégories qu’utilise réellement une école.

L’entreprise aujourd’hui

Color Me Beautiful existe toujours en tant qu’entreprise, installée à McLean, en Virginie : elle propose des formations à la colorimétrie, la certification de conseillères et des produits grand public, dont du maquillage et des guides de style construits autour du système de saisons d’origine.^[3] Les autres livres de Carole Jackson, dont d’autres titres sur le maquillage et le style personnel, sont toujours en vente, et le nom Color Me Beautiful reste l’une des marques les plus connues du secteur de la colorimétrie, aux côtés d’écoles plus récentes centrées sur les douze saisons et du réseau de franchises House of Colour.^[4]

Héritage

Quelle que soit la méthode d’une analyse colorimétrique moderne, test à douze saisons, drapés éliminatoires de House of Colour ou séance dans un studio de colorimétrie coréenne, presque toutes doivent une partie de leur vocabulaire et de leur structure aux quatre saisons que le livre de Jackson a popularisées en 1980. Son apport durable tient moins aux quatre catégories elles-mêmes, que la plupart des praticiens sérieux ont depuis affinées, qu’à l’idée de fond dont il a prouvé le succès commercial : le choix des couleurs peut se diagnostiquer de façon systématique à partir de la coloration de chacun, au lieu de dépendre de la tendance ou du hasard. Le test en 4 minutes de ce site prolonge cette même idée dans la structure à douze saisons qu’ont fini par devenir les quatre catégories de Jackson.