Couleurs sourdes

Que sont les couleurs sourdes ?

Les couleurs sourdes se situent en bas de l’échelle de saturation : on mêle du gris à une couleur pleinement saturée, ce qui la désature et la rend plus poudrée, plus douce et moins intense, tandis que sa teinte et sa valeur de départ restent à peu près les mêmes. Un rose sourd reste clairement un rose, simplement plus discret qu’une version parfaitement nette et saturée du même rose. En colorimétrie, on emploie parfois « couleurs douces » ou « couleurs poudrées » comme synonymes, et le terme décrit une qualité qui peut s’appliquer à n’importe quelle teinte et n’importe quelle valeur : un rouge sourd existe tout autant qu’un bleu sourd ou un beige sourd.^[1]

Les saisons qui portent le mieux cette palette

Une palette complète de couleurs sourdes couvre toutes les teintes à faible saturation. Une coloration sourde, peu saturée, est directement la caractéristique dominante de deux des douze saisons : l’Été doux et l’Automne doux. Dans le cadre Sci\ART, toutes deux sont décrites comme à dominante douce : leur trait naturel le plus marqué est le caractère fondu et sourd de leur coloration, plutôt que sa chaleur, sa froideur, sa clarté ou sa profondeur.^[2] L’Été doux associe cette qualité sourde à un sous-ton froid (lavande poudré, gris-bleu doux, mauve passé), tandis que l’Automne doux associe la même qualité sourde à un sous-ton chaud (mousse douce, terracotta poudré, or sourd). Une couleur pleinement saturée, dans un sens comme dans l’autre, a tendance à paraître dure ou à faire déguisement face à ce type de coloration naturellement douce et peu contrastée.

Couleurs sourdes et couleurs pastel

Les couleurs sourdes et les couleurs pastel sont souvent confondues, car les deux paraissent douces plutôt qu’intenses, mais elles se situent sur des axes différents. Le pastel relève avant tout de la valeur : c’est une couleur proche du blanc. La couleur sourde relève de la saturation : c’est une couleur à laquelle on a mêlé du gris, et elle peut se situer à n’importe quelle valeur, d’un rose poudré pâle à un prune sourd profond. La palette d’un Été doux, par exemple, comprend des nuances claires comme des nuances moyennes à foncées, qui partagent toutes la même faible saturation plutôt que la même clarté.

Cette palette dans les autres saisons

La palette de chaque saison comprend au moins quelques options moins saturées, car très peu de garde-robes réelles reposent exclusivement sur des vêtements de couleurs sourdes ou exclusivement sur des couleurs pleinement saturées, mais seuls l’Été doux et l’Automne doux sont construits autour de la couleur sourde comme trait distinctif. Pour les autres saisons, les nuances sourdes fonctionnent mieux comme couleurs d’appui ou de transition (un cardigan neutre doux, un accessoire poudré) que comme identité centrale de la garde-robe, qui, pour une saison lumineuse ou une saison à dominante de teinte, doit rester plus proche de la netteté naturelle de cette saison.

Un Automne chaud ou un Printemps chaud, par exemple, se situe à l’extrémité chaude du cercle chromatique, et sa palette laisse pourtant de la place à des nuances d’appui délicatement sourdes, car les caractéristiques secondaires autres que la teinte façonnent toujours les marges de la gamme de toute saison. La différence tient à la proportion : une couleur sourde joue un second rôle dans la garde-robe d’une saison lumineuse ou à dominante de teinte, alors qu’elle tient le premier rôle dans celle d’une saison douce.

Vérifier si le registre sourd est le vôtre

Le test de comparaison utilisé partout en colorimétrie s’applique directement ici : tenez une version pleinement saturée d’une couleur à côté d’une version sourde de la même teinte contre le visage nu, à la lumière du jour. Si la version sourde garde la peau nette et que la version vive paraît un peu dure ou envahissante en comparaison, c’est un signal en faveur du côté doux et peu saturé du cercle chromatique.^[3]

Pourquoi une coloration sourde est facile à mal évaluer

Lors d’une auto-évaluation rapide, une coloration sourde est souvent prise pour une coloration simplement « neutre » ou « entre les deux », car un visage aux tons délicatement fondus ne produit pas le signal fort et évident d’une coloration très vive ou très profonde. C’est l’une des raisons pour lesquelles l’Été doux et l’Automne doux sont souvent cités parmi les saisons les plus difficiles à identifier seul sans comparaison côte à côte : le propre d’une coloration sourde est de ne ressortir nettement dans aucune direction, si bien qu’un simple coup d’œil, sans comparaison directe avec un échantillon vif et un échantillon sourd, donne en général une lecture peu fiable.

Consultez lumineux ou doux pour l’axe de saturation derrière cette famille, ainsi que l’article sur le teint olive, qui va souvent de pair avec une coloration naturellement sourde. Faites le test de 4 minutes pour voir si votre coloration tend vers l’extrémité sourde du spectre.