Vier-Jahreszeiten-System

Woher die 4 Farbtypen kommen

Die vier Farbtypen sind das Gründungssystem der modernen Farbtypanalyse nach Jahreszeiten. Gedanklich gehen sie auf Johannes Ittens Buch Kunst der Farbe von 1961 zurück, das als erstes die „subjektive Farbe“ mit jahreszeitlichen Gruppen verknüpfte. Zur Massenidee wurden sie aber durch Carole Jacksons Bestseller Color Me Beautiful von 1980, der sich mehr als 25 Millionen Mal verkaufte und den vier Kategorien, Frühling, Sommer, Herbst, Winter, die Namen gab, die die Branche bis heute verwendet.^[1]

Wie die vier Farbtypen definiert sind

Jacksons ursprüngliches System ordnete Menschen in erster Linie nach dem Unterton, warm oder kühl, und in zweiter Linie nach der Klarheit, leuchtend oder gedeckt.

Frühlings- und Herbsttypen teilen einen warmen, gelblichen Unterton, Sommer- und Wintertypen einen kühlen, bläulichen.^[2] Frühling und Winter wirken beide leuchtender und klarer, Sommer und Herbst beide weicher und gedeckter. So entstehen vier grobe, aber klar unterscheidbare Kombinationen aus Temperatur und Klarheit, noch ohne zu berücksichtigen, wie hell oder dunkel die natürliche Farbgebung eines Menschen ist. Genau diese Achse ergänzte später ausdrücklich das 12-Farbtypen-System.

Was das 4-Jahreszeiten-System richtig macht und wo es endet

Die größte Stärke des 4-Jahreszeiten-Systems ist zugleich der Grund, warum es sich hält: Es ist schnell erklärt, schnell gelernt und erfasst die auffälligste Eigenschaft einer Farbe, ihre Temperatur, bei den meisten Menschen meistens richtig. Seine Grenze ist die Genauigkeit. Weil es vor allem den Farbton bewertet und die Klarheit nur locker einbezieht, können zwei Menschen, die beide wirklich „warm“ und beide wirklich „klar“ sind, trotzdem eine deutlich unterschiedliche natürliche Tiefe haben, der eine blass, der andere dunkel, und landen trotz dieses echten Unterschieds in derselben Kategorie Frühling.

House of Colour ist die bekannteste Beratungstradition, die heute noch mit vier Paletten arbeitet. Entschieden wird dort vor allem anhand des Hauttons, durch Ausscheidungsrunden mit Tüchern (zum Beispiel 36 Winter-Tücher gegen 36 Sommer-Tücher) bei natürlichem Tageslicht, mit optionalen Untertypen als Zusatz statt eines vollständigen, festen Systems mit zwölf Kategorien.^[3] So bleiben die Sitzungen bei House of Colour schneller als eine vollständige Analyse nach zwölf Farbtypen und erlauben trotzdem einen Teil derselben Verfeinerung für Kundinnen und Kunden, deren Farbgebung das braucht.

4 Farbtypen oder 12

Das System der zwölf Farbtypen hat das Modell der vier Jahreszeiten weniger ersetzt als unterteilt. Jede der vier klassischen Jahreszeiten, Frühling, Sommer, Herbst und Winter, gliedert sich in drei Farbtypen: eine „echte“ Variante, die vom Farbton dominiert wird (dieselbe Frage nach warm oder kühl, die schon das 4-Jahreszeiten-System stellt), und zwei „neutrale“ Varianten, die stattdessen von Helligkeit oder Chroma dominiert werden.^[4] True Spring (warmer Frühlingstyp), True Summer (kühler Sommertyp), True Autumn (warmer Herbsttyp) und True Winter (kühler Wintertyp) sind im Grunde die direkten Nachfahren von Jacksons ursprünglichen vier Kategorien im 12-Farbtypen-System. Die anderen acht, Light Spring (heller Frühlingstyp), Bright Spring (klarer Frühlingstyp), Light Summer (heller Sommertyp), Soft Summer (gedeckter Sommertyp), Soft Autumn (sanfter Herbsttyp), Deep Autumn (dunkler Herbsttyp), Deep Winter (dunkler Wintertyp), Bright Winter (klarer Wintertyp), sind die Verfeinerung, die das Modell der vier Jahreszeiten nicht ausdrücken konnte.

Wegen dieser direkten Abstammung ist ein Ergebnis aus dem 4-Jahreszeiten-System nie wirklich falsch, nur weniger genau. Wer dort als „Frühlingstyp“ gilt, ist im 12-Farbtypen-System fast sicher Light Spring, True Spring oder Bright Spring. Die Wahl zwischen diesen dreien hängt meist davon ab, ob Helligkeit, Farbton oder Chroma das eigentliche dominante Merkmal ist.

Wo das 4-Jahreszeiten-System weiterhin sinnvoll ist

Das Modell der vier Jahreszeiten ist nicht einfach ein veralteter erster Entwurf. Für eine schnelle Stilentscheidung, einen Lippenstift an der Theke wählen, eine Wandfarbe aussuchen, sich zwischen zwei ähnlichen Pullovern entscheiden, reicht oft ein korrektes Urteil über warm oder kühl, leuchtend oder gedeckt, und genau diese Frage beantwortet das 4-Jahreszeiten-System mit viel weniger Aufwand als eine vollständige Analyse nach zwölf Farbtypen. Außerdem bleibt es der zugänglichere Einstieg für alle, die sich noch nie mit Farbanalyse beschäftigt haben: „warmer Herbst“ ist ein intuitives, niedrigschwelliges erstes Label, „dominant gedeckt, sekundär warm“ dagegen nicht, obwohl beide ein eng verwandtes Gebiet beschreiben.

Begriffe in verschiedenen Schulen

Wer Quellen aus der Tradition der vier und der zwölf Farbtypen vergleicht, stößt auf uneinheitliche Bezeichnungen. Was eine Schule die „Klarheit“ eines Farbtyps nennt, heißt bei einer anderen „Chroma“ oder „Leuchtkraft“. „Deep“ und „dark“ werden je nach Autorin oder Autor für dieselben Farbtypen austauschbar verwendet. Selbst das Wort „Farbtyp“ benutzen manche Händler locker für kaum mehr als ein Label warm oder kühl, ohne die vollständigere Struktur mit drei Achsen, die das System der vier wie das der zwölf Farbtypen tatsächlich verwendet. Wer die Beschreibungen der zugrunde liegenden Achsen liest, statt ein gemeinsames Vokabular vorauszusetzen, kann Ergebnisse aus zwei unterschiedlich benannten Systemen zuverlässiger vergleichen.

Wenn du das genauere Ergebnis mit zwölf Kategorien möchtest, bewertet der 4-Minuten-Test auf dieser Seite alle drei Achsen direkt. Zum Buch, mit dem das Modell der vier Jahreszeiten begann, siehe Color Me Beautiful; das vollständige moderne System erklärt der Artikel Farbtypen nach Jahreszeiten.