Tonalità

Tonalità: definizione

Nel modello di colore di Munsell, la tonalità è la dimensione che risponde a una sola domanda: a quale famiglia di colore appartiene? Rosso, arancione, giallo, verde, blu, viola e tutto ciò che sta in mezzo sono tonalità diverse, disposte attorno a una ruota dei colori^[4]. Il valore (da chiaro a scuro) e l’intensità (da satura a smorzata) si giudicano indipendentemente dalla tonalità, ed è per questo che due colori possono avere esattamente la stessa tonalità e apparire del tutto diversi una volta che uno viene schiarito o ingrigito. Insieme, tonalità, saturazione e valore formano le tre dimensioni su cui si basa la maggior parte dei modelli di colore, compreso quello di Munsell.

L’armocromia stagionale riprende direttamente questa struttura. Kathryn Kalisz ha costruito il sistema a dodici stagioni Sci\ART sulle tre dimensioni di Munsell nel 2000, e in questo contesto tonalità significa quasi sempre temperatura^[3]: quanto giallo contiene un colore, che si legge come calore, rispetto a quanto blu contiene, che si legge come freddezza. Un rosso pomodoro ha un sottotono giallo e appare caldo; un rosso ciliegia o lampone ha un sottotono blu e appare freddo, anche se a un’occhiata veloce sono entrambi inconfondibilmente «rossi».

La tonalità su una persona

Su pelle, capelli e occhi la tonalità si manifesta come sottotono: il riflesso caldo, freddo o neutro che sta sotto il colore visibile in superficie. Un sottotono caldo ha una qualità dorata o pesca e tende a stare meglio con i gioielli d’oro e i colori a base gialla nei vestiti. Un sottotono freddo ha una qualità rosata o bluastra e tende a stare meglio con i gioielli d’argento e i colori a base blu. Questa distinzione, colori caldi e freddi, è di solito la primissima domanda a cui risponde qualsiasi analisi del colore, perché divide subito a metà il campo delle dodici stagioni in un gruppo caldo (famiglie Primavera e Autunno) e un gruppo freddo (famiglie Estate e Inverno)^[2].

La tonalità come tratto dominante

Ognuna delle dodici stagioni si trova a un estremo su esattamente una delle tre dimensioni, la sua caratteristica dominante, mentre una seconda dimensione ha un ruolo di supporto. La tonalità è il tratto dominante proprio di quattro stagioni, le stagioni «pure» (in inglese true): Primavera Calda, Estate Fredda, Autunno Caldo e Inverno Freddo. In ciascuna di esse il calore o la freddezza sono spinti al massimo, più che in qualsiasi stagione vicina, mentre valore e intensità restano in una posizione intermedia e secondaria^[2].

Le altre otto stagioni sono comunque chiaramente calde o fredde, ma il loro tratto dominante è il valore o l’intensità, quindi la tonalità ha un ruolo reale ma secondario. La Primavera Light, per esempio, ha la chiarezza come tratto dominante e il calore come caratteristica secondaria, per cui appare visibilmente più calda dell’Estate Chiara, la sua controparte fredda, anche se entrambe hanno la chiarezza come tratto dominante^[1].

Verificare la tonalità nella pratica

Il test dei drappi professionale verifica la tonalità tenendo affiancate contro il viso struccato, alla luce naturale neutra, una versione tendente al caldo e una tendente al freddo di un colore simile, e osservando quale rende la pelle più limpida^[3]. A casa lo stesso principio vale in scala ridotta: confrontare nello stesso momento, vicino alla mandibola, un accessorio d’oro e uno d’argento, o un tessuto panna e uno bianco ottico, dà una lettura più affidabile che giudicarne uno da solo, perché l’occhio confronta i colori molto meglio di quanto li ricordi.

La tonalità è di solito l’asse più facile da giudicare d’istinto, ed è anche per questo che viene sopravvalutata. Molti test online improvvisati chiedono solo «caldo o freddo?» e si fermano lì, senza mai chiedere del valore o dell’intensità, anche se otto delle dodici stagioni sono definite proprio da una di quelle altre due dimensioni. Il nostro test da 4 minuti chiede di tutti e tre gli assi insieme invece di trattare la tonalità come l’intera risposta.

Errori comuni con la tonalità

L’errore più comune è confondere il sovratono con la tonalità. L’abbronzatura estiva o il rossore dopo l’attività fisica stanno in superficie e cambiano di settimana in settimana, mentre l’inclinazione di fondo della tonalità di una persona resta costante tutto l’anno. Verificare la tonalità con abbronzatura, autoabbronzante o capelli tinti di recente porta spesso a un risultato fuorviante, perché l’occhio continua a riferirsi al colore artificiale o temporaneo invece che a quello naturale sottostante. È proprio per questo che il test dei drappi professionale richiede la pelle struccata e, quando possibile, il colore naturale dei capelli.

Un secondo errore comune è trattare la tonalità come una scelta binaria rigida. Molte persone si trovano davvero vicino al centro della scala tra caldo e freddo, una condizione che in armocromia si chiama sottotono neutro, e forzare una risposta netta, calda o fredda, su un caso davvero neutro porta spesso a una stagione che non calza mai del tutto. La pelle olivastra è un esempio noto: può apparire calda, fredda o neutra a seconda della persona, ed è anche per questo che è una delle carnagioni diagnosticate male più spesso in armocromia.

La tonalità in altre culture e sistemi

La distinzione tra tonalità calde e fredde non è esclusiva dell’armocromia occidentale. La cultura del personal color in Corea costruisce un proprio sistema molto diffuso essenzialmente sulla stessa logica della tonalità, partendo dalla distinzione tra warm tone e cool tone prima di restringere ulteriormente, e gran parte delle etichette warm tone e cool tone dei prodotti di bellezza in tutto il mondo risale a quella stessa domanda di fondo sulla tonalità. Qualunque sia la convenzione dei nomi, la fisica di fondo è la stessa: più giallo appare più caldo, più blu appare più freddo.

Fonti

I riferimenti sono elencati nel riquadro informativo qui sopra e numerati in corrispondenza dei richiami nel testo di questo articolo.