Teinte

Définition de la teinte

Dans le modèle de couleurs de Munsell, la teinte est la dimension qui répond à une seule question : à quelle famille de couleurs appartient cette couleur ? Le rouge, l’orange, le jaune, le vert, le bleu, le violet et tout ce qui se trouve entre eux sont des teintes différentes, disposées autour d’une roue chromatique^[4]. La valeur (du clair au foncé) et le chroma (du saturé à l’adouci) se jugent indépendamment de la teinte, et c’est pourquoi deux couleurs peuvent partager exactement la même teinte tout en paraissant complètement différentes une fois l’une éclaircie ou grisée. Ensemble, la teinte, la saturation et la valeur forment les trois dimensions sur lesquelles reposent la plupart des modèles de couleurs, dont celui de Munsell.

La colorimétrie saisonnière reprend directement cette structure. Kathryn Kalisz a fondé en 2000 la méthode Sci\ART des douze saisons sur les trois dimensions de Munsell, et dans ce contexte la teinte désigne presque toujours la température^[3] : la quantité de jaune que contient une couleur, perçue comme de la chaleur, face à la quantité de bleu, perçue comme de la froideur. Un rouge tomate a un sous-ton jaune et se lit comme chaud ; un rouge cerise ou framboise a un sous-ton bleu et se lit comme froid, même si tous deux sont indéniablement « rouges » au premier coup d’œil.

La teinte chez une personne

Sur la peau, les cheveux et les yeux, la teinte se manifeste sous la forme du sous-ton : le reflet chaud, froid ou neutre qui se trouve sous la couleur visible en surface. Un sous-ton chaud a des reflets dorés ou pêche et s’accorde en général le mieux avec les bijoux en or et les vêtements de couleurs à base de jaune. Un sous-ton froid a des reflets rosés ou bleutés et s’accorde en général mieux avec les bijoux en argent et les couleurs à base de bleu. Cette répartition entre couleurs chaudes ou froides est en général la toute première question à laquelle répond une analyse colorimétrique, car elle divise immédiatement les douze saisons en deux : un groupe chaud (familles du Printemps et de l’Automne) et un groupe froid (familles de l’Été et de l’Hiver)^[2].

La teinte comme trait dominant

Chacune des douze saisons se situe à un extrême sur une seule des trois dimensions, sa caractéristique dominante, une deuxième dimension jouant un rôle d’appui. La teinte est le trait dominant de quatre saisons précises, les saisons « pures » : le Printemps chaud, l’Été froid, l’Automne chaud et l’Hiver froid. Dans chacune d’elles, la chaleur ou la froideur est poussée aussi loin que possible, plus que dans n’importe laquelle de leurs saisons voisines, tandis que la valeur et le chroma occupent une position intermédiaire et secondaire^[2].

Les huit autres saisons restent nettement chaudes ou froides, mais leur trait dominant est la valeur ou le chroma : la teinte y joue un rôle réel, mais secondaire. Le Printemps clair, par exemple, est dominé par la clarté, avec la chaleur comme caractéristique secondaire ; il paraît donc nettement plus chaud que l’Été clair, son pendant froid, même si tous deux sont dominés par la clarté^[1].

Tester la teinte en pratique

Le test des drapés professionnel évalue la teinte en tenant contre le visage nu, côte à côte et à la lumière du jour neutre, une version plutôt chaude et une version plutôt froide d’une couleur semblable, puis en observant laquelle rend la peau plus nette^[3]. Chez soi, le même principe s’applique à plus petite échelle : comparer un accessoire doré et un accessoire argenté, ou un tissu crème et un tissu blanc pur, tenus en même temps près de la mâchoire, donne une lecture plus fiable que de juger l’un ou l’autre seul, car l’œil compare bien mieux les couleurs qu’il ne s’en souvient.

La teinte est en général l’axe le plus facile à juger d’instinct, et c’est aussi pourquoi on en abuse. Beaucoup de petits questionnaires en ligne demandent si vous êtes chaud ou froid et s’arrêtent là, sans jamais aborder la valeur ni le chroma, alors que huit des douze saisons sont en réalité définies par l’une de ces deux autres dimensions. Notre test de 4 minutes aborde les trois ensemble au lieu de traiter la teinte comme la réponse complète.

Les erreurs fréquentes avec la teinte

L’erreur la plus fréquente consiste à confondre le ton de surface avec la teinte. Un bronzage d’été ou des joues colorées après l’effort restent en surface et varient d’une semaine à l’autre, tandis que l’orientation de teinte d’une personne reste constante toute l’année. Tester la teinte avec un bronzage, un autobronzant ou des cheveux récemment colorés donne souvent un résultat trompeur, car l’œil se réfère sans cesse à la couleur artificielle ou temporaire plutôt qu’à la couleur naturelle en dessous. C’est exactement pourquoi le test des drapés professionnel exige une peau nue et démaquillée et, dans la mesure du possible, une couleur de cheveux naturelle.

Une deuxième erreur fréquente consiste à traiter la teinte comme un choix strictement binaire. Beaucoup de gens se situent réellement près du milieu de l’échelle chaud-froid, ce que la colorimétrie appelle un sous-ton neutre, et imposer une réponse tranchée, chaude ou froide, à un cas vraiment neutre donne souvent une saison qui ne convient jamais tout à fait. Le teint olive en est un exemple bien connu : il peut se lire chaud, froid ou neutre selon la personne, et c’est en partie pour cela qu’il fait partie des types de peau les plus souvent mal diagnostiqués en colorimétrie.

La teinte selon les cultures et les systèmes

La répartition de la teinte entre chaud et froid n’est pas propre à la colorimétrie saisonnière occidentale. La colorimétrie personnelle en Corée construit son propre système populaire sur pratiquement la même logique de teinte, en partant d’une répartition warm tone contre cool tone avant d’affiner, et une grande partie des étiquettes warm tone et cool tone de l’industrie de la beauté dans le monde remonte à cette même question fondamentale de teinte. Quelle que soit la terminologie, la physique sous-jacente est la même : plus de jaune se lit plus chaud, plus de bleu se lit plus froid.

Sources

Les références figurent dans l’encadré ci-dessus et sont numérotées comme les renvois de cet article.